Voit ajatella, että gluteenittomien elintarvikkeiden virallinen määritelmä olisi "ruoka, joka on 100% gluteeniton". Mutta jos olet sitä mieltä, sinä olisit väärässä: Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) määrittelee "gluteeniton" elintarvikkeet, jotka sisältävät vähemmän kuin 20 miljoonasosaa (ppm) gluteenia.
Ei, se ei ole nolla, vaikka se on vielä pieni määrä.
Jotkut lääkärit väittävät, että se on tosiasiassa nolla, koska tutkimukset ovat osoittaneet, että jotkut keliakia sairastavat voivat syödä päivittäin enintään 10 milligrammaa gluteenia sisältäviä elintarvikkeita ilman oireita. (Lue lisää täältä: kuinka paljon gluteenia voi saada minut sairastumaan?)
Muut lakimiehet gluteenittomassa yhteisössä (minua mukana) väittävät, että FDA: n olisi pitänyt vaatia "ei havaittavissa olevaa gluteenia" vakiona, koska runsaasti ihmisiä sairastuu tasolle, joka on alle 20 osaa miljoonalla. Kuitenkin "havaitsematon" hylättiin liian vaikeana saavuttaa suurille ja vaikutusvaltaisille elintarvikkeiden valmistajille, jotka pyrkivät kohdentamaan kasvavia gluteenittomia markkinoita.
FDA: n sääntöjen mukaan valmistajat voivat laillisesti merkitä elintarvikkeen "gluteeniton", vaikka se sisältää ainesosaa, joka on tehty vehnästä, ohrasta tai rukiista (tai risteytyksestä näistä jyvistä) niin kauan kuin ainesosa on käsitelty poistamalla gluteenista alle 20 miljoonasosaa.
Ovatko valmistajat sääntöjen mukaisia?
Päivästä, jona säännöt julkistettiin elokuussa 2013, FDA ilmoitti, että useimmat valmistajat - jo 95 prosenttia tai enemmän - noudattivat sääntöjä. Gluten Free Watchdog -ryhmän tuotteiden testaus osoittaa, että valtaosa gluteenittomista tuotteista markkinoilla on edelleen FDA: n mukaisia 20 miljoonasosaa kohti.
Tarrat ovat vapaaehtoisia, eivät pakollisia - valmistajat, jotka haluavat huolehtia gluteenittomista kuluttajista, voivat lisätä pakkausmerkinnöissä tarroja, mutta heidän ei tarvitse tehdä sitä. Etiketit eivät poista tarvetta oppia tunnistamaan gluteenin elintarvikemerkinnöissä, koska FDA: n säännöt eivät edellytä valmistajien paljastamasta gluteenia sisältäviä ainesosia.
Jos olet erityisen herkkä gluteenin määrälle, muista, että FDA: n määritelmä antaa silti pieniä määriä gluteenia gluteenittomissa elintarvikkeissa, mikä tarkoittaa, että gluteenittomia elintarvikkeita on edelleen mahdollista gluteeniton. Olet edelleen vastuussa siitä, että tiedät oman suvaitsevaisuuden ja seuraat omaa reaktiota.
FDA: n gluteenittomien etikettien sääntöjen historia
FDA ehdotti ensin gluteenittomien merkintöjen hallintaa koskevia sääntöjä vuonna 2007. Elokuussa 2011 virasto avasi sääntelyn julkisen kommentoinnin ajan ja ilmoitti suunnitelmistaan jatkaa säännöstön työtä. Helmikuussa 2013 FDA: n toiminta loppui gluteenittomat säännöt ja lähetti lopullisen version edelleen sääntelyn tarkistamiseksi.
Vuoden 2004 Food Allergen Labeling and Consumer Protection Act -asiakirjassa valmistajat ovat ilmoittaneet elintarvikkeiden merkinnöistä kahdeksan suurimman allergeenin (mukaan lukien vehnä, mutta ei ohraa tai ruista) läsnäoloa.
Nämä ilmoitukset alkoivat vuonna 2006. Laki vaatii myös FDA: ta laatimaan gluteenittomien merkintöjen säännöt.
Viraston ehdottamat säännöt vuonna 2007 määrittivät "gluteeniton" alle 20 miljoonasosaa.